La Comisión Nacional de Riego (CNR) convocó a un trascendental evento denominado 'Encuentros por el Riego', que reunió a Organizaciones de Usuarios de Agua (OUA) de las regiones de Nuble, Biobío y La Araucanía. El encuentro, realizado el 17 de octubre en el canal Biobío Norte, sector Mañil, Santa Bárbara, fue convocado por Wilson Ureta, Director Ejecutivo de la CNR. El objetivo central fue la entrega de bonificaciones de la Ley de Riego y la celebración del inicio oficial de la temporada de riego 2025-2026. Este marco de apoyo permitió a líderes y autoridades discutir los desafíos apremiantes de la gestión hídrica, la coordinación interinstitucional y la modernización tecnológica.

EL DESAFÍO HÍDRICO Y LA ESTRATEGIA DE LA DGA

Rodrigo Sanhueza, Director General de Aguas (DGA), destacó la preocupación sostenida por el recurso hídrico durante los últimos 15 años debido a la disminución de caudales, situación latente al observar que la cordillera ya no mantiene nieve. Este panorama afecta especialmente a los pequeños agricultores y la agricultura familiar campesina, cuyo desafío principal es potenciar una agricultura permanente.

La DGA está implementando Planes Estratégicos de Recursos Hídricos por Cuenca, según la Ley del Código de Aguas y la Ley Marco de Cambio Climático. Sanhueza enfatizó que estos planes requieren la participación activa de los regantes. La solución no se limita a la construcción de grandes embalses (citando la realidad de Coquimbo), sino que requiere diversificar la matriz hídrica mediante la recarga de acuíferos (zanjas o pozos) y mejorando la infraestructura, como los revestimientos de canales. Se advierte que, de mantenerse las prácticas actuales ante la escasez, el crecimiento alimentario del país será difícil.

En eficiencia administrativa, la DGA impulsa la digitalización para agilizar la gestión hídrica, desde el ingreso de solicitudes hasta la medición del recurso. Buscan acelerar trámites como la emisión de certificados de directorio y el cumplimiento del artículo 122, buscando que sean rápidos. Un cambio fundamental es el reconocimiento de comunidades de usuarios que existían de hecho, permitiéndoles postular oficialmente a proyectos de la CNR e INDAP y acceder a tecnología y eficiencia. La DGA también colabora con la Sociedad Nacional de Agricultura para simplificar la constitución de comunidades de agua subterránea.

GOBERNANZA Y ALIANZA ESTRATÉGICA EN EL BIOBÍO

Juan Vallejos, Presidente de la Junta de Vigilancia del Río Biobío, resaltó que la Ley 18.450 y el apoyo de la CNR son cruciales para el crecimiento en revestimiento y tecnologías de las comunidades de agua. Un hito clave fue la firma, por sexta vez, del convenio de operación con Enel relativo al embalse Ralco. Este convenio es esencial para asegurar el agua durante el verano, ya que permite acumular y ahorrar el recurso en primavera, beneficiando a regantes, la industria y el agua potable de Concepción.

MODERNIZACIÓN Y CULTURA DEL AGUA EN EL LAJA

Juan Pablo Jara, Gerente de la Asociación de Canalistas del Laja, señaló que la modernización y la tecnología son el camino hacia el futuro para mejorar la oportunidad y la toma de decisiones, especialmente para la administración de 1.000 km de canal. La visión es establecer una central de monitoreo. Jara indicó que la CNR ha promovido proyectos de telemetría y automatización, incluso realizando un concurso de innovación.

Jara subrayó la necesidad de avanzar en temas culturales y sociales, más allá de la tecnología. Los desafíos incluyen el robo de agua, el depósito de basura y la falta de convivencia social con los canales en Los Ángeles. El Gerente de la Asociación de Canalistas del Laja llamó a generar proyectos transversales, comenzando en los colegios, y a conversar con los municipios sobre los límites de responsabilidad de las organizaciones respecto al manejo de aguas lluvias. La solución debe ser cultural, tecnológica y de convivencia social.

AGRICULTURA FAMILIAR CAMPESINA Y COORDINACIÓN INSTITUCIONAL

Fabiola Lora, Directora Regional INDAP Biobío, manifestó gran preocupación por la falta de nieve en la cordillera, previendo un conflicto por la distribución hídrica. Enfatizó que el riego es la base fundamental de los sistemas productivos y esencial para la seguridad alimentaria, ya que 'sin riego no hay producción'.

INDAP maneja un presupuesto de aproximadamente 4.500 millones de pesos para riego, enfocando apoyo intensificado en el riego para mujeres. La colaboración interinstitucional es clave: cuando la cobertura de INDAP es insuficiente, se coordina con la CN R. Lara destacó la promoción de proyectos de riego que utilizan Energía Renovable No Convencional (ERNC).

IN DAP fomenta el cooperativismo y proyectos asociativos, afirmando que la gobernanza es el camino para proteger el recurso hídrico. Un logro reciente es el convenio firmado con la DGA para apoyar la regularización de las aguas de los agricultores de INDAP, ordenando la gestión del recurso mediante la revisión legal de las carpetas de inscripción.